Den transatlantiska dialogen har startat

Första riktiga dagen av konferensen Transatlantic dialogue är till ända. Det har varit en lång dag som belyst mer de traditionella kontakterna mellan USA och Norden. Det känns redan som man varit här en vecka. Så lång var den första dagen som började med föreläsningar med USA:s ambassadör i Norge Benson K. Whitney, USA:s tidigare ambassadör i Jon Doyle Ong, och fortsatte med besök i Stortinget och träff med Stortingets vicetalman Carl I Hagen, tidigare partiordförande för Fremskrittspartiet (Norges näst största parti) och avslutades med ett besök i USA:s ambassadresidens och mingel med USA, Sveriges och Finlands ambassadörer och andra inbjudna gäster som tangerar konferensen här.

Igår diskuterade vi tre saker mest: Nato, Kyotoprotokollet och Irak. Natos framtida roll kommer tangeras mer under veckan. Diskussionerna om Irak var dock mycket intressant och jag talade på kvällen med en ”rock-ribbon republican” som konstaterade att han trodde att Irak skulle ha gått bra, men att situationen nu är en helt annan. Den tanke som kastades fram om Irak i Financial Times för en vecka sedan, att de fredsbevarande uppdragen där skulle tas hand om av ex. Polen och Turkiet istället bara för att de inte skulle vara amerikanska, fick inte så mycket stöd igår. För problemet är mellan Shia och Sunnimuslimerna, om USA drar sig ur så kommer man slå ihjäl varandra där. Redan nu ser vi att tiotusentals mister liver varje månad i Irak. Vem skulle få skulden om de amerikanska trupperna drar sig ur Irak och man lämnar landet i kaos och folkmorden fortsätter. Det är nog inte så svårt att veta vem som får skulden konstaterade jag och tittade på norrmännen som nickade. Det är såklart Bush som kommer få skulden konstaterade vi.

Just det gör Irak otroligt problematiskt. Den amerikanska truppnärvaron kommer antagligen att minska till under 75 000 efter nästa amerikanska presidentval men man vill inte enkelt dra sig ur direkt eftersom då kommer man att göra det som förlorare.

Imorgon fortsätter programmet med tal av bland annat Pär Stenbäck, Rolf Ekéus, Thomas Ries. Konferensen håller på tills lördag morgon med 32 deltagare. Ena hälften från USA och andra hälften från Norge, Finland och Sverige.